吴道子是活跃于盛唐时期的画家，被誉为“画圣”。
他兼善人物、佛道、山水、鸟兽等多种题材，但主要创作是宗教绘画。
他早年为民间画工，“形笔差细”，用笔较为工细，后发展为简括的特点，笔法流转洗练，形成“笔才一二，象已应焉”的疏体风格。
他“中年行笔磊落，挥霍如莼菜条”，用状如兰叶或莼菜条的笔法表现衣褶，圆转而有飘逸之势，赋予线条强烈的运动感、节奏感和表现力，被后人称为“吴带当风”。
他的这种宗教绘画风格被称为“吴家样”。
观音菩萨像拓片
另外，他又常以焦墨勾线，略施淡彩，被称为“吴装”。
他的画风对以后的绘画尤其是人物画和白描画风影响很大。