7月9日，中国科学院召开新闻发布会，发布嫦娥六号月球样品最新研究成果，并回顾了自接收嫦娥六号月球样品一年来，中国科学院统筹院内优势力量，联合相关单位开展协同攻关的科研历程。
中国科学院地质与地球物理研究所、中国科学院国家天文台与南京大学等科研团队，利用嫦娥六号采回的月球背面样品取得四项研究成果，分别揭示了月背岩浆活动、月球古磁场、月幔水含量及月幔演化特征，首次为人类揭开了月球背面的演化历史。
▲月球背面影像图（制图：李春来、刘建军、杨蔚、地面应用系统、国家天文台）
01
有望破解
月球“二分性”之谜
月球具有“二分性”，其正面和背面在形貌、成分、月壳厚度、岩浆活动等方面存在显著差异，但月球“二分性”的形成机制仍然悬而未决，是月球科学研究中亟待解决的关键问题。
此前，科学界对于月球背面的认识主要基于遥感研究，嫦娥六号在人类历史上首次携带1935.3克月球背面样品返回地球，这些样品采集于月球上最大、最深且最古老的撞击坑——南极-艾特肯盆地，为厘清月球正面和背面物质组成的差异、破解月球“二分性”之谜提供了难得的机遇。
科学家们通过嫦娥六号样品取得了多个“首创性”的关键进展：
，此类活动至少持续了14亿年；
，发现月球磁场强度可能在28亿年前发生过反弹，指示月球发电机磁场并非单调衰减而是存在波动；
，发现其显著低于正面月幔，指示月球内部水分布也存在“二分性”；
，它可能指示了原始月幔的极度亏损，或缘于大型撞击事件导致的熔体抽取，揭示大型撞击事件可能对月球深部圈层演化产生巨大影响。
02
从“跟跑”迈向
“并跑”“领跑”
除了此次四项科学进展，一年来，中国科学院的科学家们利用嫦娥六号样品还取得了其他许多科学突破。例如，国家天文台与合作者发表嫦娥六号返回样品的首篇研究论文，；广州地球化学研究所与合作者也，由此提出月球岩浆活动是月壳厚度以及源区物质组成共同作用的结果，为月海玄武岩分布的“二分性”提供了全新认识；地质与地球物理研究所与合作者，让人类在了解太阳系早期大型撞击历史方面有了更精确的“宇宙时钟”标尺。
▲科研人员查看岩屑显微镜成像照片
此前，中国科学家，使目前已知月球地质寿命“延长”了10亿年，曾被国际同行评价为“改变了对月球演化历史的认知”，使得月球样品研究进入“嫦娥时代”。
随着更多“一手数据”获取，中国行星科学将从“跟跑”迈向“并跑”，甚至在某些领域实现引领。
来源：中国科学院地质与地球物理研究所、国家天文台、广州地球化学研究所、办公厅
责任编辑：王颖